Kdyby se v pokeru nevyskytovalo štěstí, vyhrál bych každý turnaj. Proslulý výrok šampióna Phila Hellmutha se přesně hodí k jedné z největších pokerových legend - Dewey Tomkovi. Právě proti němu se totiž štěstěna otočila zády v nejdůležitějších partiích kariéry. On se však nikdy neuchýlil ke zbytečným gestům, každou porážku bral sportovně a se stoickým klidem. Není proto divu, že mu v loňském roce byla udělena největší pocta, kterou může hráč získat - uvedení do Poker Hall of Fame.
Gamblerství v krvi
31. prosince 1946 se v sedmitisícovém městečku Glassport narodil Duane Tomko. Už od raného věku bylo jasné, že půjde ve šlépějích svého dědečka, který byl profesionální gambler. Doma hrál různé karetní hry s rodiči a od osmi let porážel děti ze sousedství v blackjacku. V šestnácti letech se začal Dewey v ospalém zemědělském městě nudit. Řešil to výlety za pokerem do kulečníkových klubů v nedalekém Pittsburghu, na které si vydělával jako nosič holí na golfovém hřišti. Ze začátku se mu příliš nedařilo a stále trávil více času na greenu než u stolu. Dewey byl ale zarputilý a rychle se učící hráč, takže během dvou let se z něj stal dobře profitující poloprofesionál a vydělal si na čtyři roky na Salem College v Západní Virginii. Během studia si Dewey zvykl chodit do klubů, kde hráli vojáci z vietnamské války a ochotně jim pomáhal od výplatních šeků. Po úspěšném zakončení vysoké školy v roce 1969 odjel za svými přáteli na Floridu, kde vzal práci jako učitel v mateřské škole.
Spící učitel
Po následujících šest let hrál Dewey v noci poker a ve dne učil. Sám na tuto dobu rád vzpomíná, protože práce s dětmi ho velice bavila a ty měli zase pochopení pro jeho únavu. Docela často se totiž stávalo, že při spánku po obědě usnul dřív Dewey než jeho třída. Děti ho nechaly v klidu se prospat, větší problém byl však s jejich rodiči, když si je přišli vyzvednout a našli na zemi spícího učitele. Dewey si uvědomil, že bude muset školku opustit, protože se pro něj stávala finančně nevýhodnou. Roční plat učitele byl totiž jen 6000 dolarů a Tomko byl schopný 4000-5000 dolarů vydělat za noc a často opouštěl rozjetou hru s tiltujícími soupeři jen aby přijel včas do práce.
WSOP začátky
Na začátku sedmdesátých let se stal ještě jako učitel během letních prázdnin častým návštěvníkem v kasinu Gold Nugget. Začínal na limitu 10/20, ale brzy ho zlákaly nejvyšší stakes. Tam se setkal s Jackem Binionem a Doylem Brunsonem, se kterými se velice spřátelil. Ti ho přemluvili k účasti na WSOP v roce 1974, které bylo zároveň Deweyho prvním turnajem a počátkem jeho neuvěřitelné série. Mezi tehdejší špičkou byl Tomko úplně novou tváří a moc šancí na úspěch neměl. O pět let později byl už velice obávaným soupeřem a z $ 1,000 No Limit Hold'em si odnesl svůj první zlatý náramek a 48 000 dolarů. V roce 1982 předváděl Dewey výbornou hru na Main Eventu WSOP. Turnajem hladce prošel až do heads upu s legendárním Jackem Strausem. Deweymu se stala osudná hra, když šel all-in s 
a Jack ho dorovnal s 
. Flop 
přinesl Deweymu pár a udělal z něj velkého favorita. Na turn se objevila 
, která Strausse trochu vrátila do hry. River 
však definitivně otočil procenta v Jackův prospěch a poslal Deweyho domů s 208 000 dolary. V roce 1983 pokračuje ve skvělých výsledcích na Světové sérii, když končí třetí v $ 1,000 Limit 7 Card Stud (12 400 dolarů), druhý v $ 5,000 Limit 7 Card Stud (44 000 dolarů) a třetí v $ 2,500 Match Play (12 000 dolarů). Rok 1984 je pak pro Deweyho nejlepší z hlediska náramků. Vyhrál totiž $ 5,000 Omaha Pot Limit (135 000 dolarů) a $ 10,000 Deuce to Seven Draw (105 000 dolarů).
Úspěšný podnikatel
Od osmdesátých let se Dewey rozhodl účastnit pouze hlavních turnajů a věnovat se hlavně dětem (synové Derek, David a Drew). Zpátky do hraní na plný úvazek ho přemluvil v roce 2001 až jeho syn Derek, sám velice úspěšný profesionál. I když se pokeru nevěnoval z plných sil, tak je jeho statistika za 15 let (1985-2000) až neskutečná. Celkem devatenáctkrát se dostal na placené umístění na World Series of Poker, z toho třináctkrát skončil na finálovém stole. Čtyřikrát vyhrál Grand Prix of Poker, jednou vyhrál Amarillo Slim's Superbowl Of Poker a třikrát na něm skončil na druhém místě. V těchto letech se Dewey vrhnul také do podnikání. Spolu se svými přáteli Brunsonem a Binionem si otevřeli golfové hřiště, které je jedním z nejlépe hodnocených na Floridě. Stalo se také místem, kde se setkávají nejlepší pokeroví hráči na světě, aby provozovali svůj nejoblíbenější sport. Dewey je sám výborným golfistou, protože se úspěšně účastní PGA Senior´s tour. Tomko se také rozhodl uplatnit znalost hazardního prostředí, když koupil kasino (pojmenoval ho The Horseshoe po legendárním Las Vegaském kasinu) v portorickém hlavním městě San Juan.
Návrat
V roce 2001 se Dewey vrátil naplno k pokeru a to přímo na Main Eventu WSOP. Po překonání 611 soupeřů se ocitl v heads upu s Carlosem Mortensenem. Probíhal mezi nimi velice vyrovnaný souboj, který skončil až ve velmi smolné hře pro Tomka. Mortensen šel na flopu 
all-in s 
a Dewey ho dorovnal s 
. Turn 
z něj udělal favorita 3:1. Na riveru se však všechno otočilo příchodem 
a zkompletováním Carlosovy postupky. Dewey tak podruhé v kariéře odchází z heads upu jako poražený a odnáší si 1 098 925 dolarů. O dva o roky později skončil druhý na $ 10,000 WPT No Limit Hold'em Championship (522 853 dolarů), když byl celou dobu na finálovém stole s nejmenším počtem žetonů. Stejně dokázal naprosto přesnou a bezchybnou hrou přežít hráče jako Gus Hansen nebo Mel Judah a nakonec nestačil jen na miliardáře Paula Phillipse. V posledních pěti letech skončil na neuvěřitelných šestnácti placených místech v turnajích WSOP. Nejcennější jsou určitě výsledky z nejtěžšího turnaje na světě - $ 50,000 H.O.R.S.E. V roce 2006 byl u vítězství Chipa Reese, když skončil na sedmém místě (343 200 dolarů) a v roce 2007 si za desáté místo připsal 131 424 dolarů. Celkem si Dewey Tomko vydělal 4 884 953 dolarů a je držitelem několika rekordů. Nevynechal například ani jeden ročník WSOP, dvakrát skončil na bublině nebo už zmíněné dvakrát druhé místo z Main Eventu. V dnešní době žije Dewey svou rodinou stále na Floridě, odkud jezdí na poker do Las Vegas nebo do svého kasina v Portoriku a jisté je, že i tento rok se pokusí prolomit smůlu a konečně získat svůj náramek z největšího turnaje na světě.
Deweyho smůla na WPT
Final hand na WSOP 2001