Americký profesionální hráč Greg Raymer je znám především jako vítěz nejdůležitějšího pokerového turnaje WSOP Main Event 2004. Získal v něm 5 milionů dolarů a prestiž vynikajícího turnajového hráče. Jeho specialitou jsou turnaje s velkým počtem hráčů (až 2000), kde se skvěle prosazuje jeho styl.1.500 USD Omaha Hi-Low Split 8 or Better. 1.500 USD No Limit Hold´em a 25. V již zmiňovaném 10.000 USD Main Event.320 USD WCCOP Pot Limit Omaha vyhrál 168.362 USD.50.000 USD H.O.R.S.E. Získal 103.008 USD. K roku 2008 je jeho celkový zisk z pokerových turnajů vyšší než 6 milionů dolarů. Na seznamu nejvýdělečnějších hráčů všech dob je na 28. místě a mezi americkými hráči na místě 20. Z WSOP má jeden náramek (Bracelet), 12x skončil na placených místech a na konkurenční sérii WPT byl “in Money” 2x.
Před pokerovou slávou
Gregory Raymer, narozen 25.6.1964 v Minot (North Dakota) se s rodinou několikrát stěhoval než zakotvil v Raleigh (North Carolina). Ze Severní Dakoty na Floridu a pak do St. Louis v Missouri. Absolvoval střední školu v St. Louis a později vysokou školu University of Missouri- Rolla. V roce 1992 ukončil právnickou školu University of Minnesota Law School a stal se patentovým právníkem. Této práci se věnoval asi 10 let.
Po přestěhování do Stockingtonu (Connecticut) v roce 1999 Raymer začal hrát poker ve Foxwoods Resort Casino, zatímco stále pracoval jako právník pro farmaceutickou firmu Pfizer.
WSOP 2004 - zásadní zlom
První zaznamenaný úspěch je vítězství v malém turnaji v Lake Elsinore s buy-in 100 USD a zisk 3.445 USD. To ještě netušil, že ho čeká závratný úspěch v podobě titulu šampióna nejprestižnější pokerové série WSOP. Poprvé zde skončil na penězích již v roce 2001, na turnaji
WSOP 2004 a jeho největší úspěch v podobě titulu následoval rok po vítězství taktéž amatéra Chrise Moneymakera, který odstartoval celosvětový boom pokeru. V již mnohem početnějším poli hráčů uspěl nečekaně právě Raymer. V heads-up porazil Davida Williamse. Raymer měl v ruce pár osmiček a Williams A,4. Stejně tak jako Moneymaker se Raymer dostal na tento turnaj vítězstvím na satelitním turnaji za 160 dolarů. Jeho výhra 5.000.000 USD byla do té doby nejvyšší částka, kterou kdo získal na pokerových turnajích.
Další úspěchy
Jako obhájce titulu se Raymer v roce 2005 dostal na úžasné 25. místo v turnaji WSOP Main Event (v konkurenci již 5619 hráčů!) a získal 304.680 USD. Žádný hráč od doby Johnyho Chana (dvojnásobného šampióna z osmdesátých let) se nedostal k obhajobě titulu tak blízko. Vzhledem k rychle narůstajícímu počtu hráčů série je to obdivuhodný výkon. Raymerovo K,K nestačilo na Q,J v barvě Aarona Kantera, který měl nakonec flush.
V roce 2005 Raymer hrál první ročník British Poker Open, což byl do té doby největší televizní turnaj vysílaný v Britské televizi. Skončil jako 3. se ziskem 20.000 liber. V televizi hrál i na prestižním turnaji profesionálů Poker Superstars III, ale skončil již v kvalifikacích. Na WSOP 2005 byl hned 3x na placených místech. 6. a 86. v turnajích
Rok 2006 mu přinesl dvě placená místa: byl 5. v neobvyklé pokerové variantě No Limit 2-7 Draw Lowball a na stejném turnaji o dva roky později byl znovu úspěšný a skončil 11.
Raymer se věnuje hodně i on-line hraní a tam dosahuje také velkých úspěchů. V březnu 2006 Raymer na internetovém turnaji Pokerstars (jako “Fossilman” skončil 2. V poli více než 1500 hráčů a vyhrál 180.000 USD. V roce 2007 měl podobný úspěch a na turnaji
WSOP 2007 si připsal hned 4 placená místa a jeho největší zisk z této sezóny bylo 14. Místo na mezi profesionály nejprestižnějším turnaji sezóny
Fossilman
Přezdívka Fossilman pochází od jeho záliby ve sbírání zkamenělin (přesněji řečeno zkamenělých zbytků a otisků již neexistujících živočichů). Jako chránič karet používá právě takovou malou zkamenělinu. Dalším jeho poznávacím znakem jsou holografické brýle, kterými již znervózňoval nejednoho hráče (takzvané “Ještěrčí oči”).
O svých slavných brýlích říká, že je koupil v Disneyworldu na Floridě v roce 2002 na dovolené. Myslel si, že to bude dobré jako vtip, když si je nasadí uprostřed důležité hry. “Místo toho ale moje brýle protihráče děsily a nutily je položit.” Říká Raymer. Zjistil, že spoustě hráčů je nepříjemné hrát proti němu, když je má na očích, tak je začal nosit na všech velkých turnajích. V současnosti již shání firmu, která by je pod značkou Fossilman vyráběla ve velkém.
Raymer o sobě
“Hraji agresivně, ale ne maniakálně. Disciplinovaně, ale ne pasivně. Když cítím soupeřovu slabost zaútočím. Když cítím že jsem slabší já, pokládám.”
“Poker je hra o odhadu, jsem rád že v roce 2004 jsem měl dobrý odhad.”
Na otázku jakou dělají hráči největší chybu po vyložení flopu odpověděl: “Spoléhat se na naději. Dorovnáte, protože doufáte, že soupeř proti vám bluffuje. I když tomu nic nenasvědčuje. To je spojené se špatným odhadem soupeře.”
Na dotaz co by byla krátká a výstižná rada pro začínající hráče řekl: “Hrajte jako byste soutěžili jako profesionální atleti, musíte hrát svojí nejlepší hru.” Když byl Raymer dotázán jaká je jeho strategie pro úspěch v turnajích o mnoha hráčích říká, že je lepší nashromáždit raději chipy na začátku turnaje a nebo vypadnout brzy, než jen bojovat o přežití.
Soukromý život
Raymer nehraje za rok tolik turnajů, chce se věnovat hlavně svojí ženě Cheryl a dceři Sophii, místo nekonečeného cestování po světě. V roce 2005 se odstěhoval do Raleigh v Severní Carolině.
Mezi zajímavosti z jeho života patří i to, že v roce 2004 jej přepadli dva ozbrojení muži a snažili se ho okrást, když se vracel na svůj hotelový pokoj. Raymer je ale zdržel než přijela policie a zůstal nezraněn.
V interview v prosinci 2006 řekl, že bude kandidovat na vice-presidenta USA v roce 2008 za Libertarian Party (Liberální strana, jedna ze “třetích” politických stran v USA bez šancí na větší úspěch).
Jeho povaha je popisována jako přátelská a přístupná. Je trpělivý při rozdávání autogramů. Je také velkým teoretikem hry a často diskutuje na pokerových fórech. Je specialistou na turnaje s ohromným počtem hráčů (2000 a více), což má natrénováno z on-line hry. Ví, jak se vypořádat s hyper-agresivními hráči.
Má rád korejské jídlo a jeho největší hobby je v současnosti golf. Říká o sobě že není člověkem večírků a party. Mimo hrací stoly a na golfovém hřišti se setkává spíše se staršími profesionálními hráči.
Videa