Poker je pro někoho vzrušující kratochvíle, pro jiného zdroj obživy. Věci neznalý žvanil tvrdí, že je to hazard. Faktem zůstává, že poker je hra, která stejně jako šachy, nabízí velkou herní rozmanitost podtrženou jednoduchými pravidly. Ačkoli existují desítky různých variací pokeru, pravidla jsou až na drobné odchylky společná.
Hraje se vždy s balíčkem 52 karet ve čtyřech barvách - kříže (clubs), káry (diamonds), srdce (hearts), piky (spades) - v hodnotách eso (Ace), král (King), královna (Queen), kluk (Jack), 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3 a 2
Partie pokeru se dělí na několik sázkových kol, při nichž hráči sází do společného banku (pot) a dostávají nebo si vyměňují karty, počet kol závisí na konkrétní variantě pokeru
Hra probíhá po směru hodinových ručiček
Vybraní hráči musí na začátku partie umístit do společného banku povinné sázky (blinds či ante)
Na začátku každého kola je rozdán předem určený počet karet, buď do ruky (vidí je jen hráč, tzv. hole cards) nebo na stůl (vidí je všichni, tzv. community cards)
Jakmile je hráč na řadě, může si vybrat z následujících možností - pokud nikdo před ním nevsadil, může zůstat ve hře bez vsazení (check), pokud některý z hráčů před ním vsadil, může dorovnat sázku (call), zvýšit ji (raise) nebo složit karty (fold)
Na konci posledního sázkového kola zbylí hráči ukáží své karty a ten s nejlepší výherní kombinací získává bank (u her typu Hi-Lo dostává půlku banku i hráč s kombinací nejnižší)
Nejpopulárnější varianty pokeru
Rozdělení her
Limit
Hra s pevně danými velikostmi sázek (např.: ve hře limit hold´em $2/4 mají všechny sázky a navýšení velikost $2 v prvních dvou sázkových kolech tj. pre-flop a flop, a velikost $4 v posledních dvou sázkových kolech tj. turn a river) Počet navýšení na jedno kolo sázek je omezen na tři tj. sázka + tři navýšení (u Five Card Draw je počet navýšení omezen na čtyři).
Pot Limit
Hra, ve které hráč v každém sázkovém kole může vsadit jen tolik žetonů, kolik je právě v banku. Ovšem pokud chceme v pot limit hře navýšit sázku soupeře, maximální velikost tohoto navýšení potom je rovna velikosti banku + velikosti sázek v daném sázkovém kole + kolik musíme dorovnat. (např.: v banku je $10, hráč před námi vsadí $10, maximální možné navýšení je rovno $30 (10+10+10), pokud navýšíme sázku $10 o $30 celková naše sázka = $40)
No Limit
Označení pro hru, kde není stanovena maximalní částka, kterou může hráč v daném sázkovém kole vsadit. Hráč může kdykoli vsadit kolik se mu zlíbí. Jediným omezením výše sázky je velikost jeho stacku (počet jeho žetonů - hráč nemůže vsadit více, než v daný moment má u stolu).
Způsob hry
Cash Game
Neturnajová pokerová hra, kde hráči přisedají a odsedají od stolu podle jejich vlastního uvážení, žetony na stole reprezentují peníze.
- Shorthand: Stůl pro 5-6 hráčů.
- Full Ring: Stůl pro 9-10 hráčů.
- Heads Up: Stůl pro 2 hráče.
Turnaj
Turnajová pokerová hra, která se hraje vyřazovacím způsobem. Na začátku turnaje, po zaplacení startovného, obdrží všichni hráči stejný počet žetonů, komu žetony dojdou - vypadává, kdo získá všechny žetony - je vítězem turnaje. Peníze zaplacené na startovném jdou do banku turnaje, který si mezi sebe rozdělí zpravidla prvních 10% hráčů (různé), peníze se rozdělují podle předem stanovené výplatní struktury (např.: vítěz 50%, druhý 30%, třetí 20%)
- Freezout: Typ turnaje, ve kterém se nedokupují žetony, hráč na začátku turnaje dostane určitý počet žetonů, pokud mu dojdou, tak z turnaje vypadává.
- Rebuy/Addon: Typ turnaje, ve kterém je možnost dokoupení žetonů (v množství rovnající se startovnímu počtu žetonů) během předem stanovené doby v případě, že hráč prohraje všechny své stávající žetony a nebo počet jeho žetonů klesne pod úroveň startovního počtu žetonů. Poslední povolené dokoupení žetonů v rebuy turnajích se nazývá add-on. Add-on většinou přichází na řadu po předem přesně stanoveném čase a hráč ho může využít nehledě na počet jeho aktuálních žetonů.
- Sit and Go: Typ turnaje, který má předem určený maximální počet hráčů, kdy právě po zaplnění všech volných míst turnaj začíná. Většinou se jedná o jednostolové turnaje, ale k vidění jsou i vícestolové varianty.
- Single Table Turnaj: Jednostolový turnaj.
- Multi Table Turnaj: Vícestolový turnaj.