Nezáleží na tom, kolik desítek turnajů Erik Seidel vyhrál. Stejně si ho bude každý pamatovat jako vytáhlého chlapíka s červeným kšiltem, který si naběhl ve finále Main Eventu WSOP do neporazitelné kombinace v držení legendárního Johnnyho Chana. Velkou zásluhu na tom má určitě nejlepší film s pokerovou tématikou Rounders, kde je celá scéna poslední hry vyobrazena. Je to trochu nespravedlivé, protože za posledních dvacet let Erik ovládl statistiky a patří k turnajové elitě.
Mayfair club
Erik Seidel se narodil 6. listopadu 1959 v New Yorku. Stejně jako mnoho budoucích pokerových profesionálů byl už od dětství nad míru soutěživý a miloval všechny druhy her. O peníze ale začal hrát až při studiu Brooklyn College. Tehdy se věnoval velmi populárnímu backgammonu, ve kterém byl tak úspěšný, že se rozhodl pro dráhu profesionála a opustil vysokou školu. Navštěvoval tehdy legendární Mayfair Club, kde se scházeli hlavně hráči bridge a backgammonu. Na konci sedmdesátých let začal pomalu tyto dvě hry střídat poker, který si Erik už zkusil před pár roky ve Vegas a začal ho hrát pravidelně i v New Yorku. V této době však Erika omrzel nejistý život profesionálního gamblera a začal si hledat normální zaměstnání se stálým platem. V roce 1985 začal pracovat na plný úvazek jako burzovní makléř a poker hrál jen pár večerů týdně. O dva roky později se ukázalo, že povolání makléře nebylo zrovna nejlepším krokem k zajištění klidného života, protože v roce 1987 došlo ke krachu na burze a Erik stejně jako mnoho jeho spolupracovníků přišel o místo.
První série
Po "černém pondělí" si už Erik nehledal žádnou normální práci a vrátil se do klubu Mayfair. Tam se seznámil s Danem Harringtonem a Howardem Ledererem, kteří mu velmi pomohli v jeho pokerové kariéře. V roce 1988 ho totiž přemluvili, aby se zúčastnil WSOP a dokonce mu zaplatili několik vstupů za slíbená procenta. Erik se nejprve zúčastnil devíti turnajů, na kterých se ale na placená umístění nedostal. Nebylo proto divu, že se mu vůbec nechtělo zaplatit 10 000 dolarů do Main Eventu a zkoušel se tam dostat přes satelity. Těch odehrál nakonec devět, ale v žádném vstupenku nezískal. Nakonec si musel stejně zaplatit plný buyin, se kterým mu z části pomohli kamarádi. Erikovi se turnaj nad očekávání povedl a dokázal se dostat až do heads upu, kde narazil na Johnnyho Chana, který obhajoval titul z minulého roku. V rozhodující hře turnaje si Seidel checkl Q-7 na big blindu a flop Q-10-8 mu přinesl top pair. Johnnymu však pomohl mnohem víc, protože měl J-9 a držel postupku. Erik špatně vyhodnotil situaci a po dvou sázkách na flopu a turnu šel allin na riveru. Pro Chana to byl samozřejmě nejjednodušší call v životě, protože stále držel nuts a mohl se začít radovat z dalšího titulu. Tehdy si Erik za druhé místo odnesl 280 000 dolarů.
WSOP
Po nakonec úspěšném výletu do Las Vegas se Erik trochu překvapivě vrátil do New Yorku k práci na Wall Street a do klubu Mayfair. Další WSOP úspěch se mu povedl v roce 1991, když skončil druhý na $ 5,000 Limit Hold'em (105 000 dolarů). Svůj první náramek vyhrál o rok později v $ 2,500 Omaha 8 or Better a na účet si připsal 94 000 dolarů. Další titul na WSOP získal v roce 1994 v turnaji $ 5,000 Limit Hold'em (210 000 dolarů), to se pro Erika stalo impulsem k přestěhování do Las Vegas natrvalo. Na třetí vítězství čekal do roku 1998 ($ 5,000 Deuce to Seven Draw), mezitím se mu povedlo 11krát skočit na placených pozicích a stal se z něj jeden z nejrespektovanějších turnajových profesionálů na světě. To potvrdil o rok později, když se opět dostal na finálový stůl v Main Eventu, ani tentokrát na titul nedosáhl a skončil čtvrtý (279 500 dolarů). První náramek v no limit hold'emu ukořistil v roce 2001 v $ 3,000 Texas Hold'em (411 300 dolarů).
Hudební maniak
Od roku 2002 do dnes pravidelně sbírá placená umístění a náramky na WSOP. Celkem jich už má osm a 55krát dosáhl na peníze. Stal se tak šestým nejúspěšnějším hráčem Světové série, když na třetího Chrise Fergusona ztrácí dvě místa. K dalším turnajovým úspěchům určitě patří WPT titul z roku 2008 v $ 9,700 No Limit Hold'em - WPT Event, na kterém vyhrál 992 890 dolarů. Dvě druhá místa má také z Main Eventu Aussie Millions (přes 1 300 000 dolarů) a neztratil se ani na WSOPE, kde v Londýně skončil na devatenáctém místě. Dohromady vydělal Erik v turnajích 9 390 687 dolarů, ze které mu patří jedenácté místo v seznamu nejvíc profitujících hráčů. Erik dnes žije s manželkou a dětmi v Las Vegas. Ve volném čase nejraději hraje tenis, kouká na nezávislé filmy a hlavně poslouchá hudbu. Seidel je totiž známý jako naprostý hudební fanatik a na svých internetových stránkách má obrovský seznam desek, které doporučuje.