John Duthie je velmi zajímavou a úspěšnou postavou pokerového prostředí. Muž, který spojil svou znalost mediálního prostředí se zkušenostmi pokerovými a před několika lety představil ambiciózní projekt nové pokerové série - European Poker Tour se rozběhla v roce 2004 a od té doby velmi rychle vyrostla v jeden z nejprestižnějších pokerových seriálů.
Sám Duthie si turnaj „své" série poprvé vyzkoušel teprve před několika málo týdny - zapojil se totiž do letošní Caribbean Adventure na Bahamách. V dnešním profilu si příblížíme různé (i nepokerové) osudy Johna Duthieho, které budou prokládat jeho odpovědi na různé otázky položené u příležitosti bahamské etapy „jeho" tour.
Filmař
John Duthie se narodil 13. května 1958 v anglickém městě Leeds (hrabství Yorkshire). Filmový a televizní svět ho fascinoval - a někdy lehce po třicítce si řekl, že do něj zkusí aktivně prorazit. Stanovil si takovou zkušební pětiletku, ve které se mělo ukázat, jestli to je cesta pro něj - začínaj na různých vedlejších pozicích v pozadí, ale postupně se od vaření kávy pro herce dokázal dostat na místo asistenta režiséra (třeba anglický seriál dle Agathy Christie Poirot či americký Mladý Indiana Jones). Pak přišla na řadu konečně jeho vlastní režijní práce na seriálech rozličného zaměření i kvality - pracoval třeba na (u nás nepříliš známých) sériích Silent Witness (cena BAFTA pro nejlepší seriál), As If, Hollyoaks a Clocking Off. I přes slibně se rozvíjející televizní kariéru měl následující léta trávit úplně jinak...
Pokerový milionář
Jestli byl Johnův postup ve filmovém průmyslu docela pomalý, tak ten pokerový nebyl o moc rychlejší! Hrát začal v letech devadesátých, kdy už režíroval - kalendář měl v té době třeba na několik měsíců úplně nabitý, ale když měl zrovna volno, začal objevovat poker. Ten byl pro něj ale opravdu jen koníčkem - tedy jen do turnaje nazvaného Poker Million 2000, který se uskutečnil na ostrově Man. On ho totiž dokázal vyhrát (v heads-up si poradil s Izraelcem Teddym Tuilem) a připsal si rovný milion liber! Konkurence přitom byla silná, u final table seděli třeba Tony Bloom či Barny Boatman.
I po tomhle průlomovém vítězství dokázal sice Duthie končit na některých turnajích penězích, ale významnější výsledek zaznamenal o další tři roky později - v roce 2003 totiž skončil druhý v €5.000 European Heads Up Championships v Paříži (€35.000), kde ho dokázala porazit pouze americká legenda Mike Sexton. Na tenhle úspěch dokázal navázat vítězstvím v €300 No-Limit Hold'em turnaji v rámci Vienna Spring Festival (€ 16.898).
Třikrát se také účastnil televizní série Late Night Poker (jednou se dostal i do Grand Final) - veřejnosti prostě začal být více než s televizními seriály známý v souvislosti s nahoru se deroucím pokerem...
Místo série televizní - pokerová!
V té době už ale začaly nabývat reálných kontur jiné Duthieho myšlenky - a totiž nápad na založení evropské série pokerových turnajů. Předpoklady pro takový projekt měl výborné: znal filmové a televizní prostředí - a právě televizní přenosy byly v jeho očích nutnou podmínkou úspěchu tour. Díky svým herním zkušenostem znal také mnohá evropská kasina včetně některých jejich provozovatelů, což byl další dobrý vklad do začátku.
„Šlo prostě o perfektní skloubení mých dovedností", řekl sám o nějakou dobu později.
Nově založená European Poker Tour se tak v září roku 2004 opravdu rozběhla - hned prvního turnaje v Barceloně se zúčastnilo více než 200 hráček a hráčů. Duthiemu se také povedlo nalézt významného sponzora, který tour zaštítil - a série tak mohla růst. Z původních sedmi turnajů se jich tak v letošní šesté sérii koná již třináct.
S pořadatelskými povinnostmi tak lehce utrpěla herní kariéra Duthieho samotného - ale on přesto zaznamenával další úspěchy. V roce 2005 se dokázal probojovat k finálovému stolu jednoho z menších turnajů WSOP - vypadnul z něj první, ale přesto šlo o cenný úspěch, který mu přinesl $55.750. Nejlepší výsledek pak zaznamenal na světové pokerové sérii v roce minulém - jen o kousek mu utekl náramek pro vítěze heads-up turnaje, ve kterém obsadil druhé místo mezi 256 zúčastněnými ($386.636).
John dnes žije spokojeným životem - se svou ženou má dva syny Johna a Ruperta, rád hraje golf či rybaří. O tom, jaké postavení v pokerové komunitě má, svědčí i to, že byl vybraný jako jakýsi mentor představitele Jamese Bonda Daniela Craiga před bondovkou Casino Royale. Jedno přání má padesátník John Duthie stále před sebou - a totiž celovečerní film. „Myslím, že návrat k režii je pro mě nevyhnutelný - ačkoliv poker mě opravdu baví, tak určité kreativní sklony, které v sobě mám, prostě uspokojit nedokáže." Sám Duthie jako svůj oblíbený film uvádí On the Waterfront (V přístavu) - klasiku z padesátých let s Marlonem Brandem, jeho oblíbeným umělcem je anglický básník a spisovatel Al Alvarez.
Spousta lidí sní o kariéře ve filmu či televizi, jiní by se rádi stali pokerovými profesionály. Johnu Duthiemu se podařilo spojit obojí - a funguje mu to bezvadně. Jím založená a vedená European Poker Tour láká ty nejlepší hráče (nejen) z Evropy a je vysílána ve více než 40 zemích, zároveň už na turnajích dokázal vydělat více než 2.3 milionu dolarů. Tenhle Londýňan je prostě úspěšný muž, jehož postavení v pokerovém světě je dnes nezpochybnitelné.